Tudi z okni od stropa do tal, ki prikazujejo obzorje Chicaga, je pravi razgled v Althei hrana. Tu je estetika najpomembnejša; vsak krožnik je sestavljen iz barvitih omak, ki se elegantno vijejo okoli svetlih glavnih jedi z zelenjavo, posutih z listnato zelenimi okraski. Ko sem šel v ta obrok, so bila moja pričakovanja tako visoka kot cene na meniju. Po vzorčenju izbora popolnoma rastlinskega izvora predjedi, predjedi in sladice smo domov odšli z nekaj jasnimi favoriti.
Matthew Kenney Kuhinja
Althea je ena od šestdesetih rastlinskih restavracij Matthewa Kenneyja po vsem svetu. Matthew Kenney in njegova ekipa kuharjev sta kot »pionirja na rastlinski osnovi« v zadnjih dvajsetih letih za vsako restavracijo razvila vrsto edinstvenih in osupljivo okusnih predjedi, predjedi in sladic. Direktorica marketinga za kulinariko Michaela O'Malley je meni Althea opisala kot 'najpomembnejši', saj vključuje številne najbolj ikonične jedi znamke Matthew Kenney Cuisine. Vendar pa njihovi cilji presegajo izdelavo osupljivih jedi. Z združevanjem sodobnih kulinaričnih umetniških tehnik ter prizadevanja za zdravo in okolju prijazno ozaveščeno prehranjevanje, spodbujajo rastlinske prehrane in priznati, da mora svet spremeniti svoj odnos do hrane.
Altheina ekipa gostiteljev in strežnikov je bila neverjetno prijazna in je odgovorila na vsa naša vprašanja. Uravnotežili so tako, da so naše vode napolnjene in posoda pospravljena, ne da bi se počutili preveč vsiljivo, kar smo cenili.
Ogled menija
Čeprav je tipična čikaška kuhinja precej težka, želi Althea dokazati, da so zadovoljivi obroki, pripravljeni izključno iz rastlin, možni. Althea je namesto neposrednega prevajanja že obstoječih receptov v rastlinske recepte razvila globalno navdihnjen meni popolnoma novih jedi. O'Malley pojasnjuje, da za kontekstualizacijo svojih jedi uporabljajo izraze, kot sta »lazanja« in »cmoki«, vendar se oddaljujejo od tradicije tako, da v ospredje svojega jedilnika postavljajo naravne okuse sveže zelenjave.
Kimchi cmoki
Najprej nam je padla v oči osupljiva predstavitev surovega cmoka s kimčijem. Gozdnozelen kokosov ovoj in vrtinci pireja iz rdečega zelja so štrleli na črni skledi, ki je bila umetelno okrašena z zelenjem in kepicami bele ingverjeve pene. Njegov mehak, rožnat nadev iz indijskih oreščkov, cilantra in rdečega zelja je bil tako dober, kot je bila jed videti. Indijski oreščki so dopolnili niansirano začimbo kimčija; skupaj sta poskrbela za sladek, kisel in zemeljski okus s punčem. Nadev ni bil povsem homogen, s koščki indijskih oreščkov in kimčija pa je poskrbel za krepko, zrnato teksturo.
Crab Cakes
Ta jed je bila eksplozija slastnih okusov in tekstur. Ti ocvrtki iz kruhovca, artičok in kvinoje so bili naloženi na vrh cik-cak pikantnega ancho aiolija, preliti pa so bili z bučkami in mikrozelenjavo kot osvežilnimi okrasi. Kruholovka je prepojila okusne omake, artičoka in kvinoja pa sta poskrbeli za mehko, a srčno teksturo. Čeprav ta jed ne posnema rakovice, je zelenjava predstavljena na najboljši možni način in krožnik smo čisto postrgali.
Tajska bučna juha
S pridihom veganske kreme na vrhu in bogato oranžno barvo je bila ta hranljiva juha s svežo limonsko travo, ingverjem in črnim sezamom resnično najboljša juha, kar sem jih kdaj videl in okusil. Njegov pikantni podton izravna sladkost buče, podobno okusu manga s tajinom. Tekstura je bila popolnoma kremasta in vsaka kapljica je z lahkoto zdrsnila po grlu.
Kelp rezanci Cacio e Pepe
Rezanci iz alg so bili hladni in ostri, njihovo edinstveno teksturo pa lahko najbolje primerjam z rahlo hrustljavimi riževimi rezanci. Kremasta bela omaka je bila nekoliko pusta, saj je le potres črnega popra, sled zelene arome pa je jedi dodala globino. Cacio e Pepe je običajno zelo nasiten in nasiten, ta jed pa je bila neprivlačna in se je prijela na zobe. Čeprav je Michaela to jed opisala kot 'fenomenalno', smo ugotovili, da je nekoliko enodimenzionalna in antiklimaktična za brbončice.
Mightyvine lazanja s paradižnikom in bučkami
Kot stolp rdeče, bele in zelene je bila lazanja, milo rečeno, paša za oči. Ta surova veganska jed je polna velike količine omake marinara iz posušenih paradižnikov, pesta iz bazilike, pistacije in rikote iz makadamije, ki so naloženi med debele rezine svežih bučk in paradižnika. Pesto je bil naravnost fenomenalen: ugotovili smo, da smo iskali več grižljajev bučk, da bi se vse prepojile. Plastenje zelenjave in omak se rahlo zgleduje po lazanji, vendar je zelo daleč od krepke, siraste, tradicionalne različice; zaradi surovih sestavin je ta jed neverjetno lahka za želodec.
Čeprav smo ugotovili, da debelo narezane rezine paradižnika nekoliko preobremenijo jed, so odličen primer sestavin visokega kalibra, ki jih pridobiva Althea. Paradižniki so lokalno pridelani s pomočjo hidroponike v trajnostnem, podnebno nadzorovanem rastlinjaku, kar Althei omogoča, da vse leto streže popolnoma rdeče in zrele paradižnike.
Cheesecake
Ta sirova torta je bila okusno gosta in gladka, še posebej glede na pomanjkanje mlečnih izdelkov. Kandirane pistacije, popečeni kokosovi kosmiči in sveže jagode so sicer kremastim ugrizom dodale plasti sladkobe in teksturne raznolikosti.
Končne misli
Althein idealistični in prehransko bogat jedilnik je imel nekaj jasnih zadetkov in zgreškov. Naši favoriti so bili zagotovo kimči cmoki in tajska bučna juha, medtem ko Kelp Noodle Cacio e Pepe ali lazanje s paradižnikom in bučkami verjetno ne bi več naročili. Kljub našim zadržkom je pozornost, ki sta jo Kenney in njegova ekipa namenila vsaki jedi izjemna. Težko je najti tako inovativne rastlinske recepte, kot je Althein, in cenimo, da lahko izkusimo tako izjemno kulinarično umetnost. S premišljeno izbranimi sestavinami in predstavitvami, vrednimi Instagrama, je Althea prava restavracija, ki jo je treba obiskati.
